新宿市涵蓋霓虹閃爍的東新宿區和摩天大樓區 ;前者有熙攘俱樂部和卡拉 OK 坊,後者則有附設酒吧和餐廳的高級飯店。這裡也有許多藝廊、劇院和書店,吸引莘莘學子來訪。東京都廳坐擁高人氣的觀景台,可眺望箱根山矗立在寧靜的城市綠地之上。
新宿區位在東京市區內中央偏西的地帶,區內的新宿車站是東京市區西側最重要的交通要衝之一,包括JR山手線、JR中央本線、JR總武線與私鐵公司京王電鐵、小田急電鐵的總部都位在新宿車站,周圍還有數條地鐵線行經。日本各地往來東京的長途巴士也大多停靠新宿,或以新宿為起站、終站。
以新宿車站為中心,以西(新宿西口)的西新宿是東京都政府在戰後規劃的中心商業區,又稱為「新宿新都心」,東京都的行政中心東京都廳舍就位在此處,除此之外周遭還包圍了許多大型企業總部所使用的摩天大樓,此超高層建築群是東京最早形成的類似區域。新宿車站南口方向則是百貨公司與商店街雲集的商業地區,其中最著名的包括連鎖百貨公司高島屋的旗艦店「高島屋時代廣場」與知名日本連鎖書店紀伊國屋的總店。