「七夕」（たなばた，tanabata）相傳最早於奈良時代（8世紀）左右由中國傳入日本。由於明治維新之後，日本取消了農曆，所有傳統的節慶都改在西曆的同日慶祝。因此除了仙台及少數地區之外，日本大部分的七夕祭典多是在西曆的七月七日舉行。

在日本每年七八月除了例行的花火大會之外，「七夕祭」也是年中一大盛事。

在「短冊」（たんざく，tanzaku）上寫上願望。

日本人過七夕時最重要的活動就是在一張細長的短冊紙片上寫上願望。然後將寫好的短冊及各式各樣的折紙裝飾（かざり，kazari），綁在笹竹（ささたけ，sasatake）上。

日本習俗中常會在神事祭祀上使用竹子，原意是以竹的生命力以及殺菌力去邪；另外因為竹筆直生長，也有將願望傳達至天庭的意思。

而七夕裝飾也被賦予各種不同的意義。「折り鶴」代表祈求家人長壽，「吹き流し」代表希望提升縫紉技藝，「網」代表祈求豐衣足食，「笹の葉」代表遠離災厄苦難，「織り姫」及「彦星」代表希望兩人的愛情能夠持續，「提灯」代表照亮願望，「菱飾り」象徵與銀河的連結，「星飾り」則是希望願望傳遞到遠方。

七夕時日本有吃傳統料理「素麺」（そうめん，somen）的習慣，夏天吃涼涼的素麵可以防止食慾不振。

還有另一個七夕的傳統菓子「索餅」（さくべい，sakubei），有保佑小孩身體健康的寓意。

東京的七夕祭

阿佐谷七夕祭

歷史悠久的「阿佐谷七夕祭」起源於昭和29年（西元1954年），於每年八月上旬舉行，與仙台、平塚並稱為「日本三大七夕祭」。

舉辦期間在JR阿佐谷站前會裝飾上色彩豐富的細竹，在車站周邊的商店街也會擺滿各種七夕裝飾及紙糊裝飾。

阿佐谷七夕祭最大的魅力就是紙糊的人氣角色以及巨大的球體等裝飾。到目前為止已經舉辦了60回以上具有歷史的大型祭典。

 

2019阿佐谷七夕まつり

举办日期：2019/08/03(土)～2019/08/07(水)

交通：於阿佐谷站或南阿佐谷站下車

 

下町七夕祭

在東京代表性景點「晴空塔」下體驗七夕！

在充滿下町風情的餐具一條街「合羽橋」每年舉辦的七夕祭典！大大小小各式各樣的七夕裝飾以及提燈的街道就像天上的河川一樣綻放光芒，為下町商店街增添了一道光彩。據說這些裝飾都是當地商店街的人們以及小朋友製作的。

下町七夕祭最大的看點就是，週六週日的遊行以及舞蹈。每年慣例的「越中おわら節」、「阿波舞」「佐渡おけさ」等非常有名。

 

澀谷中央街七夕祭

該祭典是為了提高涉谷優良街道的形象，也為了吸引更多人來到商店街而舉辦的活動。在中央街道裝飾著大型「くす玉飾り」，還有祭典表演和浴衣祭，可以體驗不一樣氛圍的涉谷街道。

 

東京鐵塔「天の川イルミネーション」

東京鐵塔每年七夕的限定活動！大展望台及戶外階梯，裝飾有上萬顆藍色LED燈，在室內展現出夏日的夜空。

舉辦日期：

2019/06/01(土)～2019/09/01(日)

9:00～23:00

地點：東京鐵塔

費用：大人(高中生以上):900円、兒童(小・中学生):500円、幼兒(4歲以上):400円
※含稅

日本最大的特色之一，將現代與傳統文化融合於一身。在這個極具日本夏季風物詩的七夕節日，也是體驗日本特有文化的好去處。