英国政府 19 日公布千兆宽频计划（Project Gigabit），将提拨 50 亿英镑改善网路基础设施，首项投资项目，将为超过 100 万户偏远地区家庭及企业，提供千兆位高速宽频服务。

千兆位高速宽频，预计可使网速大幅增超过 1,000 兆位或每秒 1GB 单位。许多偏远地区民众也将不再受网路缓慢困扰，可为当地居民提供更灵活的生活及工作环境。第一阶段合约将于春季招标，于 2022 上半年开始施工。第一阶段实施范围包括 Cambridgeshire、Dorset、Durham、Essex、Northumberland、South Tyneside 以及 Tees Valley 等地区，多达 51 万户家庭及企业将率先受惠。

今年 6 月，政府将增加 Norfolk、Shropshire、Suffolk、Worcestershire、Hampshire 以及 the Isle of Wight 等地区，约 64 万户家庭及企业受惠。

英国境内千兆位高速宽频覆蓋范围已迅速拓展，从 2019 年仅 10% 上升至今日 40%；英国为欧洲地区快速发展千兆位高速宽频网路的国家之一，更预计今年底将使超过 50% 家庭及企业可享千兆位高速宽频服务。

英国数位部长 Oliver Dowden 指出，英国境内千兆位高速宽频网路升级已取得相当进展，近 40% 家庭及企业目前已可使用先进宽频网路。政府针对偏远农村地区将投资 50 亿英镑基础设施升级资金，进行区域网路革命；随着偏远地区基础设施升级，更可创造千上万的新工作。

Openreach 网路服务公司执行长 Clive Selley 表示，Openreach 已为境内高达 2,000 万户家庭及企业建立全光纤宽频，包括偏远农村地区。投资项目估计可获益 20%，将积极与政府合作。

另在北爱尔兰地区，英国政府投资 1.5 亿英镑执行 Stratum 计画，将使约 76,000 户家庭及企业能够连接千兆宽频网路。

英国政府在 2020 年 9 月至 2020 年 12 月之间，针对超高速宽频计划，再批准 4.9 亿英镑，使超高速网路连接范围扩至苏格兰、Cheshire、West Yorkshire、North Yorkshire、Lincolnshire、North Lincolnshire、Devon 以及 Somerset 等地区约 172,000 户。

千兆宽频计画中亦设 1.1 亿英镑，将升级 7,000 座农村地区如家庭医生诊所、图书馆及学校等公共建筑，作为地区基础设施升级。英国数位文化、媒体暨体育部将与政府部门密切合作，预期首项项目可在今年夏季获得进展。

英国境内部分偏远地区宽频升级计画成本过于昂贵，或无法兴建千兆网路设施；在政府资金支持下，全国仅 0.3% 或不到 10 万户场所至今可能无法兴建，上述场所主要位于苏格兰、威尔斯偏远地区，以及英格兰部分国家公园。政府正进行采证，研究当地宽频兴建障碍，欲透过创新技术改善此现象；政府可能鼓励业者使用全新无线设备、低轨卫星科技或高空平台系统，尽速使千兆位高速宽频服务扩及英国最偏远地区。

政府已在无线设备、低轨卫星及光纤技术等领域投资，将继续研发宽频网路领域之创新技术，其中技术具千兆网路连接能力，将符合政府千兆计划新增补助条件。