1742年1月14日，英国天文学、数学家埃德蒙·哈雷逝世，享年86岁。

哈雷一生当过船长、地图绘制员、牛津大学几何学教授、皇家制币厂副厂长、皇家天文学家。1705年，哈雷出版了《彗星天文学论说》一书，阐述了1337-1698年出现的24颗彗星的运行轨道。他指出，出现在1531、1607和1682年的三颗彗星可能是同一颗彗星的三次回归，并预言它将于1758年重新出现。

1758年底，在他去世17年后，一位业余天文学家观测到了这颗第一个被预测回归的彗星，哈雷的预言得到了准确证实，后人把这颗彗星命名为‘哈雷彗星’以此来纪念他。