據英媒報道，英國蘇格蘭愛丁堡動物園由於新冠肺炎疫情正面臨財政壓力，在園內的中國大熊貓“陽光”和“甜甜”可能於明年被返回中國。

“陽光”和“甜甜”是英國目前僅有的兩隻中國大熊貓，但現如今迫於經濟壓力，愛丁堡動物園不得不考慮能不能繼續將兩隻大熊貓照顧好。蘇格蘭皇家動物學會CEO大衛·菲爾德表示，他們必須“認真考慮每一項潛在的節約措施”，其中就包括大熊貓的合同。根據合同，園方與中方簽訂的是為期十年的合同，现已臨近到期，但由於經濟原因可能無法再續約。

BBC4日報道，這兩只中國大熊貓的租賃費用約為每年100萬英鎊，但是新冠疫情帶來的封鎖，導致蘇格蘭皇家動物學會的損失高達200萬英鎊，因為這家機構的運營收入大部分來自於遊客，這帶來的財務影響是巨大的。報道稱，新冠疫情導致動物園在夏季時關閉了長達3個月的時間。

大衛·菲爾德說，“在過去的九年間，‘陽光’和‘甜甜’給我們的遊客留下來極好的印象，它們幫助數百萬人與大自然親密接觸，並激發了他們對野生動物保護的興趣。”“我想它們能在這裡多待紀念，這當然是我目前的目標。”這家動物園已接受了政府貸款，並採取了暫時讓員工休假、裁員、號召募捐等措施，但其並無資格獲得英國政府針對小型動物園的動物園基金。大衛·菲爾德表示，“在現階段，說結果將怎樣還為時過早。未來幾個月，我們將與中國同事討論下一步行動。”